Koncept a způsob výroby mikrovlákniny
Takzvané ultra-fine vlákno odkazuje na chemické vlákno s jednovláknovou tenkostí méně než 0,44 dtex. V zahraničí byla vyvinuta jednovlákna o tenkosti 0,0001 dtex. Pokud by se taková jednovlákna protáhla od Země ke Měsíci, její váha by nepřesáhla 5 gramů. Průměr chemických vláken používaných v textilních továrnách je obvykle 10 μm do 50 μm, bavlněné vlákno má průměr 10 μm do 17 μm, kašmír 114 má průměr 14 μm do 16 μm a průměr ultra-fine vláken je nižší než 5 μm. Pokud jsou několik ultra-fine vláken spojeno dohromady, je téměř nemožné je rozeznat nahým okem. Jsou viditelné pouze za pomoci mikroskopu. Proto je výrobní proces tohoto vlákna složitější než u běžných chemických vláken.
Vývoj ultrafijných vláken byl způsoben studiem mikrostruktury suédoviny. Použitím elektronového zobrazovacího mikroskopu s hlubokým ohniskem k pozorování jemné struktury jelítka bylo zjištěno, že je převážně tvořeno vlákny o průměru 3,2 μm až 0,03 μm. Přesně tyto extrémně jemné vlákna dodávají suédovině jemný a měkký dotek. Výzkumníci se od toho inspirovali. Po letech pečlivého výzkumu a neustálého testování byla nakonec úspěšně vyvinuta ultrafijná vlákna. Ultrafijná vlákna obvykle používají termoplastické polymery (běžně používané jsou polyester, polyamid, polypropylen atd.) jako suroviny. Hlavní přípravné metody zahrnují kompozitní výstavby (ostrovní typ a odstraňovací vlastnosti) a metodu splašování. Lze vyrobit ultrafijná vlákna o tloušťce 0,00011 dtex (0,0001 den, což odpovídá 0,1 μm). Pomocí konvenčních výstavbových metod lze vyrobit ultrafijná vlákna o tloušťce asi 0,33 dtex (0,3 den).
Výkonnostní charakteristiky mikrovláken
Hlavními vlastnostmi ultra-jemných vláken jsou: tenké jednotlivé vlákna, malý průměr, velká specifická povrchová plocha, lehká a měkká, vysoká pevnost a dobrá vstřebávání vlhkosti. Proto samotná mikrovlákena a produkty z nich tvořené mohou projevovat mnoho unikátních vlastností.
Měkký a jemný dotek
Z teoretické analýzy je vidět, že pružnost vlákna je úměrná čtvrté mocnině průměru vlákna. Když se tenkost vlákna ztenčuje, pružnost vlákna rychle klesá. Pokud je průměr vlákna snížen na 1/10 původního, pružnost ztenčeného vlákna je pouze jedna setitisícina původní, což významně změní měkost vlákna a jeho produktů a udělá dotek jemnějším.
Vysoká vstřebávání vody a olejů
Po ztenčení vlákna se zvětšuje jeho specifická povrchová plocha a současně vznikají kapilární otvory s vyšším počtem a menší velikostí. Textilie nejen zlepšují hygroskopické vlastnosti materiálu, ale také významně zvyšují kapilární přenos tekutin a mohou absorbovat a uchovávat více kapaliny (vodu nebo olej). Proto lze ultrajemné vlákna použít k vývoji superabsorbujících ručníků, superabsorbujících výplní a dalších superabsorbujících produktů. Tyto prázdné prostory mohou také absorbovat velké množství vody, takže mikrovláknové materiály mají silnou vodoucpost. Navíc většina vstřebané vody je uložena pouze v mezery, což umožňuje rychlé osušení a efektivně brání růstu bakterií.
Obory využití mikrovláken
Používá se především pro superpohlcovací ručníky, papírové ručníky, superpohlcovací výplně, plínky atd. Podle zpráv vyvinul japonský koncern Xiaocai Pharmaceutical Co., Ltd. superpohlcovací ručník, který pohlcuje vodu více než pětkrát rychleji než obyčejné ručníky. Pohlcuje velké množství vody rychle a je při použití velmi měkký a pohodlný.