Концепція і метод виробництва мікрофібри
Так звана ультра-тонка фібра - це хімічна фібра з однониткою товщиною менше 0.44 dtex. За кордоном вже випускають однонитки розміром 0.0001 dtex. Якщо таку однонитку розтягнути від Землі до Місяця, її вага не перевищувала б 5 грам. Діаметр хімічних волокон, які використовуються у текстильних заводів, загалом становить від 10 μm до 50 μm, бавовняні волокна - від 10 μm до 17 μm, кашмір - від 14 μm до 16 μm, а діаметр ультра-тонких волокон менший за 5 μm. Якщо декілька ультра-тонких волокон покласти разом, їх важко розрізнити невибраною окою. Їх можна добре побачити лише за допомогою мікроскопа. Тому процес виробництва цього волокна складніший, ніж у звичайної хімічної фібри.
Розробка ультрамініатюрних волокон була спричинена дослідженням мікроструктури нубука. Використовуючи електронне скануюче мікроскопічне зображення з глибокою фокусуванням для спостереження тонкої структури шкіри оленя, було виявлено, що вона головним чином складається з волокон діаметром 3,2 μm до 0,03 μm. Саме такі екстремально тонкі волокна надають нубуку ніжний і м'який тактильний відчуття. Дослідники вивчили цей феномен. Після кількох років уважних досліджень та постійних тестувань, ультрамініатюрні волокна були успішно розроблені. Ультратонкі волокна зазвичай виробляються з термопластичних полімерів (поширені є поліестер, поліамід, поліпропilen тощо) як сировина. Основні методи виготовлення включають композитні спосoby (типу 'острiв-острiв' та відшаровування) та метод мелтбловінгу. Можна виробляти ультратонкі волокна 0,00011 dtex (0,0001 den, що дорівнює 0,1 μm). За допомогою традиційних способів виробництва можна отримувати ультратонкі волокна приблизно 0,33 dtex (0,3 den).
Характеристики виконання мікроволокна
Основні характеристики ультрамінливих волокон такі: тонкі окремі волокна, мале діаметр, велика удельна поверхня, легкість і м'якість, висока міцність і хороша поглинаюча здатність. Тому самі мікроволокна і продукти, які вони утворюють, можуть виявляти багато унікальних властивостей.
М'який і ніжний досяг
З теоретичного аналізу видно, що гнучкість волокна пропорційна четвертій степені діаметра волокна. Коли тонкість волокна стає меншою, гнучкість волокна швидко зменшується. Якщо діаметр волокна зменшиться до 1/10 від початкового, гнучкість звуженого волокна становитиме лише одну соту тисячну від початкової, що значно змінює м'якість волокна й його продуктів, роблячи досяг більш ніж ніжним.
Висока вологозбираюча здатність і висока жирозбираюча здатність
Після того як волокно звужується, його удельна поверхня збільшується, одночасно утворюються капілярні пори більшої кількості і меншого розміру. Тканина не тільки покращує вологопоглинальні властивості матеріалу, але й значно підвищує капілярну здатність до висмоктування, може поглинати і зберігати більше рідини (води або олії). Отже, ультрамікронні волокна можуть використовуватися для створення суперпоглинальних рушників, суперпоглинальних наповнювачів та інших суперпоглинальних продуктів. Ці пори також можуть поглинати велику кількість води, тому мікроволокна мають сильну здатність до поглинання води. Крім того, велика кількість впитаної води зберігається лише в промежинах, що дозволяє матеріалу швидко висихати, таким чином ефективно запобігаючи росту бактерій.
Сфери застосування мікроволокна
Головним чином використовується для суперабсорбуючих рушників, паперових рушників, суперабсорбуючих наповнювачів, памперсів тощо. За звітами, суперабсорбуючий рушник, розроблений компанією «Сіаока Фармасьютикал» з Японії, поглинає воду більше ніж у 5 разів швидше за звичайні рушники. Він швидко поглинає велику кількість води, а також є дуже м'яким і приємним у використанні.